Conexión genética entre los indígenas de Australia y los del Amazonas

Nativos americanos que viven en el Amazonas tienen una conexión genética inesperada con los pueblos indigenas en Australia, lo que sugiere una ola hasta ahora desconocida de migracion a las Américas hace miles de años, según un nuevo estudio. 

Indigena amazónico

"Es increíblemente sorprendente", dice David Reich, profesor de genética de la Escuela de Medicina de Harvard y autor principal del estudio."Hay un modelo de trabajo fuerte en arqueología y genética, del que he sido defensor, sobre que la mayoria de los nativos americanos actuales se extienden desde una sola ola de expansión al sur de las placas de hielo, y eso está mal. Nos hemos perdido algo muy importante en los datos originales".

Investigaciones anteriores habían demostrado que los nativos americanosm del Ártico hasta el extremo sur de América del Sur, pueden rastrear su ascemdemcia a una sola "población fundadora", llaamada Primeros Americanos, que llegaron a través del puente terrestre de Bering hace unos 15.000 años. 
En 2012, Reich y sus colegas enriquecieron esta historia al mostrar que ciertos grupos indigenas del norte de Canadá heredaron el ADN de al menos dos oleadas posteriores de migración. El nuevo estudio indica que hay más. Pontus Skoglund, primer autor del artículo e investigador postdoctoral en el laboratorio de Reich, estaba estudiando los datos genéticos reunidos como parte del estudio de 201, cuando se dio cuenta de una extraña similitud entre uno o dos grupos de nativos americanos de brasil y grupos indigenas de Australia, Nueva Guines y las Islas Andamán. "Era un resultado inesperado y algo confuso", dice Reich. "Pasamos un largo tiempo tratando de hacer desaparecer este resultado y sólo se hizo  más fuerte". 

Indigena australiano 

Skoglund y sus colegas de Estados Unidos y de varias universidades de Brasil analizaron la información genética pública de 21 poblaciones nativas americanas de América Central y del Sur.También recogieron y analizaron el ADN de nueve poblaciones adicionales en Brasil para asegurarse de que el vínvulo que veían no era artefacto de cómo se había recogido el primer conjunto de genomas. Posteriormente, el equipo comparó los genomas con los de personas de unas 200 poblaciones no estadounidenses. El enlace persistió. Los Suruí y Karitiana, hablantes en tupí, y los Xavante de habla Ge de la Amazonía, tenian un ancestro genético más estrechamente relacionado con los indígenas de Australasia que con cualquier otra población de hoy en día. Este ancestro no parece haber dejado huellas medibles en otros grupos de nativos americanos en América del Sur, Central o del Norte. 

Los marcadores

Los marcadores genéticos de estos antepasados no encajaban con ninguna población de la que se supiera que había contribuido a la ascendencia de los nativos americanos, y el patrón geográfico no puede explicarse por la mezcla post-colombina europea, africana o polinesia con los nativos americanos, dicen los autores, que creen que la ascendencia es mucho más vieja - quizás tn antigua como los Primeros Americanos. En los milenios siguientes, el grupo de ancestros ha desaparecido. "Hemos tomado un montón de muestras en el Asia oriental y nadie se parece a esto", dice Skoglund. "Es un grupo desconocido que ya no existe". El equipo ha llamado a los misteriosos antepasados Población Y, por la palabra tupí para ancestro, Ypykuéra. Los investigadores saben que el ADN de los Primeros Americanos parecía similar al de los nativos americanos de la actualidad. La Población Y es más misteriosa. "Alrededor del 2 por ciento de la ascendencia de los amazónicos actuales proviene de este linaje de Australasia que no está presente de la misma manera en otros lugares de América", dice Reich. 

Sin embargo, eso no aclara qué parte de su acendencia proviene de Población Y. Si la Población Y era el 100 por cien de Australasia, eso significaría que contribuyeron al 2 por ciento del ADN de los amazónicos de hoy. Pero si la Población Y estaba mezclada con otros grupos como los Primeros Americanos antes de llegar a las Américas, la cantidad de ADN que contribuyó a los amazónicos actuales podría ser mucho más alta, hasta el 85 por ciento.